Нелли никогда не думала, что обычное лето может так круто измениться. Ей только исполнилось двенадцать, когда мама внезапно исчезла. Не уехала, не пропала на пару дней - просто растворилась, будто её и не было. Осталась только записка на кухонном столе: «Прости, я должна это остановить». Какие «это» - никто не понимал.
Девочка долго сидела над той запиской, пока не заметила в старом семейном альбоме странную фотографию. На ней мама стояла перед большим зеркалом в резной раме, а в отражении виднелся совсем другой мир - тёмный, с густым лесом и какими-то силуэтами между деревьями. Нелли сразу поняла: ответ где-то там, за стеклом. Ей нужно найти это самое зеркало. То самое, заколдованное.
Она собралась быстро. В рюкзаке - фонарик, бутерброды, бутылка воды и любимый свитер мамы, который всё ещё пах её духами. Компанию решили составить двое. Первый - пёс Лондон, здоровенный, добродушный, с лохматой рыжей шерстью и вечной улыбкой. Он пошёл бы за Нелли хоть на край света, лишь бы она не грустила. Второй - Валле, маленький пушистый зверек, похожий одновременно на енота и на сову. Он вечно всего боялся, но при этом знал кучу старых легенд и умел читать древние письмена. Без него Нелли точно бы заблудилась в первый же час.
Они вошли в Темный лес на рассвете. Обычные тропинки быстро кончились, и началось настоящее приключение. Деревья здесь стояли так плотно, что солнечный свет едва пробивался крошечными золотыми нитями. Где-то вдалеке выли странные голоса, а под ногами то и дело попадались светящиеся грибы размером с футбольный мяч.
Первым их встретил говорящий ворон по имени Гром. Он долго кружил над головами, приглядываясь, а потом сел на ветку и каркнул:
- Ищете зеркало Хозяйки Теней? Тогда идите к Поющему ручью. Но помните: кто посмотрит в него без подготовки - тот останется по ту сторону навсегда.
Нелли кивнула, хотя внутри всё сжалось. Лондон ткнулся влажным носом ей в ладонь, словно напоминая, что она не одна. Валле дрожал так сильно, что у него звенели зубы, но всё равно шёл вперёд, бормоча под нос заклинания защиты, которым его когда-то научила бабушка-ведьма.
Дальше путь стал ещё труднее. Они переправлялись через болото по кочкам, которые сами двигались, если на них долго стоять. Прятались от стаи крылатых теней, которые охотились по запаху страха. Один раз Нелли чуть не наступила на спящего лесного тролля - огромного, покрытого мхом, с носом размером с огурец. К счастью, Лондон вовремя тихо зарычал, и они успели обойти великана стороной.
Когда солнце уже клонилось к закату, они наконец вышли к Поющему ручью. Вода в нём действительно пела - тихо, печально, будто старая колыбельная. А на другом берегу стояло Оно. Зеркало. Высокое, в потемневшей от времени раме, украшенной листьями и колючими ветвями. Стекло выглядело живым: внутри медленно плыли облака, деревья, чьи-то силуэты.
Нелли сделала шаг вперёд. Сердце колотилось так громко, что заглушало даже пение ручья. Она знала - сейчас или никогда. Если она ошибётся, мама останется там, а злые силы, которые мама пыталась остановить, вырвутся в их мир.
Валле вдруг схватил её за рукав.
- Подожди. Там написано… мелкими буквами внизу рамы. «Сердце открывает путь, а не смелость».
Нелли замерла. Она вспомнила, как мама всегда говорила: «Самое сильное волшебство - это когда ты любишь кого-то сильнее, чем боишься». Девочка закрыла глаза, представила мамино лицо, её тёплые руки, запах кофе по утрам. Слёзы сами покатились по щекам.
И тогда зеркало дрогнуло. Стекло пошло рябью, как вода, в которую бросили камень. Из глубины проступило лицо мамы - бледное, но живое. Она улыбнулась и протянула руку.
Нелли шагнула вперёд. Лондон и Валле бросились следом. В последний момент перед тем, как всё исчезло в серебристом сиянии, девочка услышала, как пёс радостно тявкнул, а Валле прошептал:
- Мы сделали это…
Что было дальше - уже другая история. Но главное Нелли знала точно: мама рядом. И теперь они снова вместе.
Читать далее...
Всего отзывов
11