Атлантида
Молодой метеоролог по имени Даниэль получил неожиданно щедрое предложение. Целый год работы на крошечном острове посреди Атлантики. Оплата хорошая, условия простые, а главное - полная тишина и одиночество, о котором он давно мечтал. Он согласился почти сразу.
Когда катер высадил его на каменистый берег, Даниэль огляделся. Остров оказался ещё меньше, чем на фотографиях. Несколько низких скал, редкая трава, бревенчатый домик метеостанции и старый маяк на дальнем краю. Ни души вокруг. Смотритель маяка, пожилой испанец по имени Хуан, даже не вышел навстречу. Просто стоял силуэтом в дверях башни и смотрел, как новенький тащит чемоданы по тропинке. Даниэль пожал плечами. В конце концов, он приехал сюда именно за покоем.
Первая неделя прошла спокойно. Утром - замеры, записи, передача данных на материк. Днём - прогулки по берегу, кофе на крыльце, шум волн. Ночью спал крепко, как давно уже не спал в городе. Ему даже начало казаться, что он сделал правильный выбор. Одиночество оказалось не таким уж страшным, когда вокруг только океан и небо.
А потом наступила та ночь.
Сначала он проснулся от странного звука. Не то чтобы громкого, но очень близкого. Будто кто-то медленно проводил мокрой ладонью по стеклу. Даниэль лежал в темноте и слушал. Звук повторился - теперь уже с другой стороны дома. Потом ещё раз, уже у самой стены. Он встал, включил фонарик на телефоне и подошёл к окну. За стеклом ничего не было. Только чёрная вода плескалась о камни чуть ближе, чем обычно прилив позволяет.
Он вернулся в кровать, но уснуть уже не смог. Через полчаса звук раздался снова - теперь это было похоже на тяжёлое дыхание прямо под полом. Даниэль замер. Потом услышал, как что-то большое и мокрое тяжело волочится по гальке вокруг дома. Не торопясь. Будто осматривает территорию.
Утром он вышел наружу с биноклем. На мокром песке тянулись длинные борозды, будто кто-то тащил по берегу очень тяжёлые мешки. Следы заканчивались у кромки воды и исчезали. Даниэль постоял, глядя на океан. Тот был спокойный, почти зеркальный. Но в глубине что-то двигалось - слишком быстро и слишком большое для рыбы.
В следующие ночи стало хуже. Существа больше не прятались. Они выходили на берег, когда луна пряталась за облаками. Даниэль видел их силуэты - длинные шеи, нечеловеческие конечности, блестящая кожа, похожая на мокрую резину. Они не нападали сразу. Просто стояли в воде по пояс и смотрели на домик. Иногда один из них поднимал голову и издавал низкий, вибрирующий звук, от которого звенело в ушах и болели зубы.
Хуан по-прежнему не разговаривал. Только раз, когда Даниэль пришёл к маяку и постучал, старик открыл дверь на несколько сантиметров. В проёме мелькнуло его лицо - усталое, с тёмными кругами под глазами. Он молча протянул сложенный лист бумаги. На нём было написано всего несколько слов: «Не выходи после заката. Не открывай никому. Они ждут, пока ты сам выйдешь».
Даниэль вернулся в домик и запер дверь на все засовы. Он больше не спал по ночам. Сидел у окна с фонарём и смотрел, как тени в воде становятся всё ближе. Иногда ему казалось, что он слышит своё имя - тихо, почти ласково, будто кто-то зовёт его из глубины. Голос был знакомый. Слишком знакомый. Как будто кто-то из прошлого решил вернуться именно сейчас.
Остров маленький. Еды хватит ещё на несколько месяцев. Батареи радиостанции пока держат. Но Даниэль уже понимает: дело не в том, сколько он здесь продержится. Дело в том, сколько он сможет не выйти навстречу тому, что зовёт его по имени каждую ночь.
А океан вокруг становится всё темнее. И всё ближе.
Читать далее...
Всего отзывов
8